Copa Itatiaia – O maior torneio de
Futebol Amador do Brasil
Durante a inter-temporada de 1961 e 1962, mais precisamente no mês
de janeiro, a Rádio
Itatiaia comemorava sua
primeira década de
funcionamento. Para celebrar
uma data tão importante foi
sugerido que a emissora
organizasse um torneiro de
futebol com doze times
amadores de Belo Horizonte.
Não há registros de quem
teve a idéia da Copa, mas
ela foi aceita de pronto
pelos dirigentes da rádio.
Para o fundador e patrono da emissora, o jornalista e radialista
Januário Laurindo Carneiro
(1928/1994), a iniciativa
tinha um sentido simbólico.
Ele ainda se lembrava com
carinho das manhãs de
domingo da sua juventude,
quando saía de casa com o
velho par de chuteiras
debaixo do braço, enrolado
numa folha de jornal para
disputar memoráveis
partidas nos campos de terra
da periferia, defendendo a
briosa equipe do Avante, da
Serra. (Fonte: Livro “50
anos da Rádio Itatiaia”.)
O sucesso da promoção foi enorme. Nos anos seguintes a emissora se
viu obrigada, por pressão
dos esportistas e dos próprios
ouvintes, a reeditar o
evento. A Copa Itatiaia se
tornou o maior torneio de
futebol amador do país, e
uma referência para os
“atletas de
fim-de-semana”,
preenchendo o vazio do
calendário no período de férias
dos atletas profissionais.
Atualmente, considerada como a Copa do Mundo de Futebol Amador, a
Copa Itatiaia é dividida em
duas chaves – Belo
Horizonte e Metropolitana -
e conta com 32 equipes. Os
participantes são apontados
por critérios técnicos e
por convite direcionados às
equipes de destaque durante
o ano.
Diversos profissionais foram revelados na Copa Itatiaia, entre os
quais alguns jogadores com
passagem pela seleção
brasileira, como Toninho
Cerezo, Paulo Isidoro e
Marinho, entre outros. Também
na Copa Itatiaia foi
revelado Márcio Rezende de
Freitas, árbitro brasileiro
na Copa do Mundo de 1998, na
França.
Os jogos do torneio são todos gratuitos e contam com um público de
cerca de sete mil torcedores
por partida, segundo dados
da Polícia Militar de Minas
Gerais. Durante o evento, são
realizadas campanhas solidárias
e distribuídos prêmios de
incentivo aos campeões.
Com ampla cobertura da imprensa, as rodadas do campeonato são
transmitidas pela Itatiaia e
por algumas emissoras
afiliadas à Rede Itasat. Os
principais jornais e
emissoras de televisão de
Minas Gerais também cobrem
o torneio.
