Ricardo elogia o elenco que levou da capital para Esmeraldas. “São jogadores de minha confiança, porque não adianta apenas ser bom, tem que ter disciplina para fazer o que a gente pede dentro de campo”, diz. Ele não destaca nenhum atleta e garante que a força do time está na união e amizade. O clube fez cinco contratações: o lateral-direito Leonardo e o volante Pituca, do Campolina, o meia Renan, do Santa Catarina e o atacante Rodrigo, de Conselheiro Lafaiete, além do principal reforço, o meia Fábio Menezes, irmão de Ramon, ex-Atlético e Cruzeiro.

Mesmo com um time forte, Roellas não acredita em favoritismo. “Vamos correr por fora”, disse ele, apontando Vila Rica, Industrial, Brumadinho e Fonte Grande como favoritos. O Vista Alegre tem três participações na competição e nenhuma derrota no tempo regulamentar. O time sempre perdeu a vaga nos pênaltis. “Chegou a hora de ganhar. Está sempre batendo na trave”, diz. O principal desfalque será o meia Rosemberg, que foi para o Fonte Grande “a peso de ouro”, segundo Dedé. “Ofereci 2 mil para ele ficar, mas a outra proposta foi melhor. Eu entendo. Ele é boa gente e está desempregado”, lamenta.

O clube foi fundado em 1939, mas só ganhou o primeiro título em 1997. Naquele ano, Dedé comprou uma fazenda em Esmeraldas e descobriu que seu caseiro Ailton Miranda era presidente do clube. “Eu decidi ajudar”, conta ele.

O time está no Grupo 2 da Chave Metropolitana e enfrentará na primeira fase Estrela, de Raposos, Ipê e Fonte Grande. A estréia está marcada para o dia 11 de dezembro, às 16:00 horas, contra o Estrela, de Raposos, no campo do Vasco, em Esmeraldas.